এক্সন ভ্যালডিজ দুর্ঘটনা: ১৯৮৯ সালে আলাস্কায় ৩৭ হাজার টন তেল, ১৩০০ মাইল উপকূল ক্ষতিগ্রস্ত

১৯৮৯ সালের ২৪ মার্চ রাত ১২টা ৪ মিনিটে আলাস্কার প্রিন্স উইলিয়াম সাউন্ডে ব্লাই রিফের পাথরে আঘাত খেয়ে চরে পড়ে এক্সন ভ্যালডিজ নামের তেলবাহী জাহাজ। জাহাজটির মালিক এক্সন শিপিং কোম্পানি। ভ্যালডিজ টার্মিনাল থেকে বেরিয়ে এটি বহন করছিল ৫ কোটি ৩০ লাখ গ্যালনেরও বেশি কাঁচা তেল।

তেলের পরিমাণ

দুর্ঘটনার পর কয়েক দিনে সাগরে নেমে আসে প্রায় ১ কোটি ৮ লাখ গ্যালন, অর্থাৎ ৩৭ হাজার টন তেল। ছড়িয়ে পড়া তেল ১,৩০০ মাইল দীর্ঘ উপকূলরেখায় পৌঁছায়, যার প্রায় ২০০ মাইল অংশ ভারীভাবে তেলে ভেজা ছিল। স্থলভাগ থেকে উঠিয়ে ফেলা হয় মোট তেলের মাত্র প্রায় এক দশমাংশ।

দায়িত্ব ও পরিষ্কার

ব্রিজ থেকে পাইলট চলে যাওয়ার পর ব্রিজে কেবল ক্যাপ্টেন জোসেফ হেজলউড ছিলেন। পরিষ্কার কাজে অ্যালাস্কার ১১ হাজারেরও বেশি বাসিন্দা ও কর্মী যুক্ত হন।

প্রকৃতির ক্ষতি

প্রাথমিক হিসাবে ১ লক্ষ থেকে ২ লক্ষ ৫০ হাজার সামুদ্রিক পাখি, অন্তত ২ হাজার ৮ শত সমুদ্রে ওটার, ২৪৭টি বলিরে পাখুর, প্রায় ৩০০টি হারবোর সিল এবং ২২টি ওরকা মারা পড়ে। জেলে ও উপকূলবাসীদের জীবনে দীর্ঘস্থায়ী ক্ষতি পৌঁছায়।

আইন ও ক্ষতিপূরণ

এই ঘটনার পর ১৯৯০ সালে তেল দূষণ আইন পাস হয়, যা এক মিলিয়ন গ্যালনের বেশি তেল ছড়ানো জাহাজকে ওই জলভাগে চলাচলে নিষিদ্ধ করে। আনকোর শহরের একটি জুরি ২৮৭ মিলিয়ন ডলার ক্ষতিপূরণ ও ৫০০ কোটি ডলার শাস্তির জরিমানা দেয়; ঊর্ধ্বতল আদালত পরে জরিমানা কমিয়ে ৫০ কোটি ৭৫ লাখ ডলার করে। যুক্তরাষ্ট্রের জলসীমায় এটি দ্বিতীয় বড় তেলচ্ছেদ, তবু কোনো সরাসরি মানবমৃত্যু ঘটেনি।

সূত্র: উইকিপিডিয়া, আলাস্কা ট্রাস্টি কাউন্সিল, ন্যাশনাল পাবলিক রেডিও।