চিরন্তন মেসি: একজন মানুষের বিদায়, একটি যুগের অবসান

বেনিনের বিপক্ষে ৩-০ গোলের জয় দিয়ে আর্জেন্টিনার জার্সিতে নিজের শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচটি খেললেন ৩৯ বছর বয়সী লিওনেল মেসি।

মনুমেন্টালের গ্যালারিতে বসে থাকা এক বৃদ্ধ দর্শক হয়তো মনে মনে ফিরে গিয়েছিলেন ২০০৫ সালের ১৭ আগস্ট, বুদাপেস্টের সেই সন্ধ্যায়।

কে জানত, সেই কিশোর একদিন আর্জেন্টিনার ফুটবলের সর্বকালের শ্রেষ্ঠ প্রতীক হয়ে উঠবেন?

মনে হচ্ছিল, বিদায়ের মুহূর্তেও মানুষটি যেন বিদায় নিতে রাজি নন।

কে জানত, সেই লাল কার্ডের অপমান থেকে শুরু হয়ে একদিন বিশ্বকাপের সোনালি ট্রফি হাতে তুলে নেওয়া পর্যন্ত এক মহাকাব্যিক যাত্রা অপেক্ষা করছে?

কারণ মেসির ফুটবল কেবল চোখের আনন্দ নয়, হৃদয়ের গভীরে দাগ কাটার মতো এক অনির্বচনীয় অভিজ্ঞতা।

জাতীয় দলের জার্সিতে অভিষেকের কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়তে হয়েছিল তাকে।

শারীরিক গড়নে তিনি ছিলেন তুলনামূলকভাবে ছোট; কিন্তু তার বা পায়ে ছিল এমন এক জাদুকরি শক্তি, যা ফুটবলের প্রচলিত ব্যাকরণকে বারবার নতুন করে লিখেছে।