রোমাঞ্চকর ম্যাচে ইংল্যান্ডকে হারিয়ে ওয়ানডে সিরিজে সমতায় ফিরল শ্রীলঙ্কা

লিডসের হেডিংলিতে শেষ মুহূর্তের নাটকীয় ব্যাটিং বিপর্যয়ে ১৬ রানে হেরেছে স্বাগতিক ইংল্যান্ড। সেই সঙ্গে তিন ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজে ১-১ ব্যবধানে সমতায় ফিরেছে শ্রীলঙ্কা।

সিরিজ বাঁচানোর এই ম্যাচে টস জিতে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৬ উইকেটে ৩২১ রান তোলে শ্রীলঙ্কা। উদ্বোধনী জুটিতে ৪৫ রান যোগের পর পাথুম নিশাঙ্কা ৩৩ রানে ফিরলেও প্রতিরোধ গড়ে তোলেন অধিনায়ক কুশল মেন্ডিস ও কামিন্দু মেন্ডিস। দুজনের ১২০ বলে ১৩৭ রানের জুটিতে রানের চাকা সচল রাখে দল; কুশল ১৮ রানে জীবন পেয়ে ১০০ বলে ১৪টি চার ও ৩টি ছক্কায় ১২১ রানের ইনিংস খেলেন। নিচের দিকে পভন রত্ননায়েকে ৩৯ বলে ৪৮ ও জানিথ লিয়ানাগে ২৬ বলে ৩২ রান করে দলের সংগ্রহ তিনশ ছাড়িয়ে দেন।

৩২২ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ইংল্যান্ডের দুই ওপেনার টম ব্যান্টন ও বেন ডাকেট ঝড়ো শুরু এনে দেন। মাত্র ১৩ দশমিক ৫ ওভারে দলীয় শতক পূরণ করে উদ্বোধনী জুটিতে ১৪৩ রান যোগ করেন তাঁরা; ব্যান্টন ৬২ বলে ক্যারিয়ারসেরা ৭৩ রান এবং ডাকেট ৬৩ বলে ৬৭ রান করে সাজঘরে ফেরেন। জো রুট ও হ্যারি ব্রুকের দ্রুত বিদায়ে কিছুটা চাপে পড়লেও উইল জ্যাকসের সঙ্গে জস বাটলার দলকে জয়ের একদম দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে দেন।

ইনিংসের ৩৮তম ওভারে হ্যামস্ট্রিং চোটে পড়ে ৬৯ রানে খুঁড়িয়ে মাঠ ছাড়তে বাধ্য হন বাটলার; এরপরই মূলত ম্যাচের মোড় ঘুরে যায়। শেষ ৮০ বলে মাত্র ৭২ রান দরকার থাকতেও, হাতে ৬ উইকেট রেখে একের পর এক উইকেট হারিয়ে গভীর ব্যাটিং বিপর্যয়ে ডুবে যায় ইংল্যান্ড। জ্যাকস ৬১ বলে ৫২ রান করে ফেরার পর নামা বাটলার জয় এনে দিতে পারেননি; দল অলআউট হয় ৩০৫ রানে। শ্রীলঙ্কার পক্ষে দুনিথ ভেল্লালাগে সর্বোচ্চ ৩টি, দিলশান মাদুশঙ্কা ও এহসান মালিঙ্গা ২টি করে উইকেট নেন।